New York, there's nothing you can't do

"the french paradoxe"

Wed, 24 Mar 2010 18:29:00 -0400

Lady Gaga, future plus grande star de la chanson du 21e siècle ? Le New York Times s’est posé très sérieusement la question, et je dois dire que c’est bien possible. Elle est la seule chanteuse très commerciale que personne n’a honte d’écouter. Alors qu’à New York, tout le monde est très porté sur la musique indé, la plupart des New Yorkais écoute et aime Lady Gaga. Jamais, a contrario, ils ne diront qu’ils aiment I gotta Felling des Black Eyed Peas.

Pour autant, dans un bar samedi soir, lorsque I gotta Feeling est passé, j’ai pu me rendre compte qu’absolument tout le monde connaît par coeur la chanson. Et l’aime quand même un peu. Une des moments très sympas de la soirée : un homme d’une quarantaine d’années, et sans aucun doute appartenant à la communité juive de New York, qui s’est déhanché sur la piste de danse. Costume, Kippa, barbe et tresses. Et il a dansé au milieu des filles en mini-jupe de Williamsburg. Surréaliste.

Toujours samedi, une heure après, à peine arrivé dans un autre bar de Williamsburg sur Grand St, deux personnes sont venus nous aborder pour jouer au cadavre exquis. J’ai donc pu montrer à l’Amérique mes talents de dessinateur…Surtout vers 3h du mat’.

Hier, c’était le “mentor show” d’une amie à moi. Ca consiste en une exposition d’une centaine de photos réalisées par les meilleurs étudiants de la School of Visual Arts. Une des photos de S, en dernière année, a été choisie (magnifique par ailleurs). Ca se passait dans une immense galerie dans le beau quartier de Chelsea. Il devait bien y avoir cinq cents personnes entre les gens de l’école, les amis, les parents, et les professionnelles de la photo. Et évidemment S, qui fait définitivement partie de ces “crazy girls”, sans être très loin d’être la plus “crazy”, est arrivée avec une coiffe faite d’une dizaine de plume sur la tête, fabriquée par une amie clothes-designer à nous. Elle n’est pas passé inaperçue. Facile au moins pour la retrouver dans la foule. Petit resto pour fêter ça dans Chelsea. Pas donné. Puis The Levee, bar “shity” de Williamsburg, puis Beer garden, bar allemand beaucoup plus classe, puis comme souvent, on a fini au Woods. Sauf qu’hier c’était soirée karaoké. Mais quand même blindé. J’aime les mardi soir à New York !

Au bar levee, j’ai d’ailleurs longuement discuté avec S, un ami d’A de Chicago. Il m’a parlé du “French Paradoxe”. Je n’en avais jamais entendu parler. Le french paradoxe, ce sont les Américains qui nz comprennent pas comment les Français ne sont pas obèses avec tout ce qu’ils mangent. J’ai donc dû expliquer en quelques mots que les burgers ne sont pas un plat national, que nos produits ont moins de sucres, que l’on mange moins de sweeties, qu’il y a moins souvent de la “flavor” ajouté aux produits, et que ça ne coûte pas si cher et ce n’est pas si difficile en France de manger des légumes. Le sport et l’activité physique doivent aussi être une partie de la réponse. O a donc avancé une théorie très sérieuse de scientifiques qui se sont demandés pourquoi en France, en Allemagne ou en Inde ou l’on mange des produits en moyenne plus gras qu’aux États-Unis ou en Angleterre (si si apparemment), nous étions pourtant moins gros. Conclusion de l’étude, c’est la langue, l’anglais, qui est le facteur changeant…

J’ai aussi longuement parlé avec lui de Pitchfork, le festival de musique de Chicago. Je vais essayer d’y aller cet été, notamment pour pouvoir écrire dessus, et aussi pour visiter Chicago avouons-le. Et il se trouve qu’il est musicien, et qu’il se produira à Pitchfork…Il m’a d’ailleurs invité à loger chez lui à Chicago pendant le festival. Sympa. Une raison de plus d’y aller.

oh dear spring

Thu, 18 Mar 2010 13:01:33 -0400

Dear Spring, you’re right on time. Temps extérieur 21°C, ciel bleu, ensoleillé 100%. Le printemps change complètement la ville. Déjà qu’à la base, les New Yorkais sont des gens souriants, mais après un hiver si long, tout le monde à l’air tellement plus heureux de pouvoir se balader dans les rues de Manhattan en T-Shirt, un Ice Coffee à la main.

Manger un Philly cheese steak bagel et un muffin sur les bords de l’east river, assis sur la pelouse de la plage en face de Manhattan, je crois qu’il n’y a rien de mieux. J’ai testé mercredi. Je retesterai ce week-end pour être sûr que c’est vraiment bien.

J’ai d’ailleurs postuler pour un job qui serait assez génial avec ce temps. Encadrement de randonnée à vélo dans New York. Ils ont besoin d’un Français car “les touristes allemands, hollandais parlent toujours anglais, mais jamais les Français”. Je suis parmi les 6 dernières personnes pour le job. Ca consiste juste à rouler à l’arrière du groupe de 10 personnes et à les “distraire” durant la balade. $16 de l’heure quand c’est des Français, et $12 sinon. Avec ce temps, ça serait vraiment le job de rêve.

Et puis hier c’était la St Patrick’s Day. Et à New York, on rigole pas avec ça. A peu près 25% des gens ont, dès le matin, au moins un habit vert. Et le soir, c’est plus de 50%. Les bars rajoutent à quasiment toutes les boissons un colorant vert, notamment pour la Green Beer. Après avoir mangé méxicain, nous sommes allés en groupe au Darkroom, un bar-boîte dont New York à le secret. C’est à dire qu’on peut y venir juste pour une bière ou bien danser puisqu’un DJ est là toute la soirée (nuit). Certes il y a des bars comme ça en France, mais à New York, la majorité des bars ont ce fonctionnement.

Le deuxième bar, Motor City si je me souviens bien, était assez drôle puisqu’ils ont passé deux chansons de Jacques Dutronc et une de France Gall ( ou Françoise hardy…). là aussi, bar “dansant”. Il faut le voir pour comprendre, mais je vous assure que ce n’est pas comme les bars français! Et il y a avait des gens avec des tenues…une fille était à moitié topless la moitié du temps, un gars en T-Shirt “this is my f*** F***ing T-Shirt qui dansait sur les tables.

Côté boulot, interviews de Christian Carion puis d’Yvan Attal très sympa dans le Pentahouse d’un hôtel. En attendant, Ozon et Canet.

baby seal !

Fri, 05 Mar 2010 15:44:00 -0500

Beaucoup de visites récemment et pas forcément le temps d’écrire. Dautant que j’ai trouvé quelques piges à côté du stage pour me faire un peu d’argent.

Les visites m’ont en tout cas permis d’aller au Guggenheim, de voir les Knicks se faire ridiculiser par les pourtant faibles Milwaukee (on a néanmoins vu à le mi-temps la célébration des 40 ans du titre NBA des Knicks avec quelques légendes du basket. Et ne pas oublier les chips avec cheddar fondu pour accompagner la défaite), ou encore de me balader sous la neige à New York.

Pour résumé, j’ai cuisiné lors du dernier sunday dinner. Du lapin à la moutarde avec sauce crème-champignon. Sans doute la plat le plus incroyable que j’ai jamais fait en 21 ans. J’ai presque eu l’impression d’être un adulte. D’autant que c’était pas mauvais. C’était surtout drôle car à part O, personne n’en avait jamais mangé. À partir du moment où ils se disaient que c’était du “rabbit” ça allait, mais une personne a plutôt vu ça comme du “bunny” et trouvait ça bizarre d’en manger. Mais au final tout le monde a aimé. Pfiouuu. C’était d’ailleurs vraiment la galère pour en trouver. Après être passé voir plusieurs bouchers, notamment dans le Little Italy, je n’avais toujours pas mon lapin samedi matin. Mais le travail d’équipe a payé et j’ai reçu un sms de E vers 12h avec la photo d’une devanture d’un magasin où il était inscrit “we have rabbit”. 21$ les deux rabbits.Ce “french sunday” était accompagné par de la ratatouille, des tagliatelles, et de la mousse au chocolat. Slurp.

Sinon côté bonnes adresses, Dumont Burger, c’est le must pour les burgers. Tout comme Sea pour la bouffe thai. Étonnant d’ailleurs comme restaurant. Situé dans le quartier branché de Williamsburg, le restaurant est célèbre pour être à la fois bon et un lieu récurrent de tournage, notamment Sex and the City. Autour de 200 places assises, des serveurs un peu partout mais vraiment attentifs, une ambiance volontairement lounge, un petit “étang” avec un buddha quand on entre. Et une musique avec d’énormes basses. Mais en fait, la musique participe à l’ambiance, et n’est pas absolument pas gênante pour parler. On se rend compte d’ailleurs du bruit ambiant des 200 personnes quand la musique s’arrête pendant cinq secondes. Les plats, délicieux, sont à 10$ et les portions sont énormes. J’ai en même emporté pour mon repas de midi le lendemain. Je précise que ça se fait ici. Je ne suis pas un malpoli français en faisant ça. Mais au contraire, je m’adapte à la culture !

J’ai aussi découvert Ruby’s à Soho, un tout petit restaurant avec sans doute quinze places assises sur des bancs en bois. Et un pudding à la butterscoth sauce absolument inoubliable.

Sinon Wombat’s assure toujours autant pour les brunchs.

Et les soirées aux lofts de Mc Kibbin Street sont toujours aussi renversantes.

Aucun rapport, mais baby seal est mon “spirit animal”. Dixit A.

Et ce soir, c’est Muse au Madison Square Garden.

Sunday oh pretty sunday. Spread of love.

Tue, 16 Feb 2010 00:31:00 -0500

Il me semble que je vous en avais déjà parlé à plusieurs reprises mais depuis mi-novembre à peu près, nous avons tous les dimanches sans exception (a part a Noël) un “family dinner”. La plupart du temps, cela réuni O (le voisin d’en-dessous), E (ma coloc), A, A, E et SM. Et ça se passe toujours chez E et A qui ont un appart très “cozy” (et non “cosy” avec un “s” en anglais”), et surtout une table pour manger…ça peut paraître bizarre, mais dans mon appartement nous n’avons qu’une table basse pour manger. Et pas de chaise autour, mais lecanapé. O n’a pas vraiment non plus de table pour manger. C’est donc naturellement que nous nous réunissons chez A et E tous les dimanches. Et nous cuisinons tous à tour de rôle (O et A un peu plus souvent que les autres car ils sont un peu plus doués que les autres). A est une incryable cuisinière de dessert et O connait sur le bout des doigts la nourriture mexicaine… Mais au-delà le côté cuisine, c’est surtout un moyen de se voir au moins une fois par semaine ! Il y a parfois une ou deux personnes en plus que les “habitués” mais jamais beaucoup plus.

Mias hier, l’intitulé exact du dîner dans le sms que j’ai reçu de A était Love + food + Chinese New Year. Pour célebrer cette Saint Valentin entre amis, même s’il y avait un ou deux couples, tout le monde a ramené plusieurs amis et on s’est du coup retrouvé à une quizaine dans le tout petit appartement. Il n’y avait d’ailleurs pas assez d’assiettes, de chaises ou tout simplement de places mais on s’est débrouillé.

On a failli mettre le feu à l’appart car avec le peu de place sur la table, une serviette en papier s’est retrouvée sur les bougies. Mais le “feu” était maitrisé au bout de 30s et après deux, trois petits cris !

La bouffe était encore incroyable : mash-potatoes, baked mac and cheese with barbecue sauce and bacon, two chicken, spinach and chocolate mousse with icecream ! Tout simplement incroyable. Impossible de bouger après ce repas.

C’était très sympa de voir ensemble tous ces gens qui ne se connaissaient pas forcément. Pour ma part, trois personnes m’étaient inconnues. On se serait vraiment cru en plein délire hippie à certain moment. Notamment avant le repas, où tout le monde s’est tenu la main (sous la houlette d’A) et chacun à notre tour, nous avons dû dire de quoi nous étions “thankful”. Pas dans le sens religieux mais dans le sens, pourquoi sommes-nous heureux à ce moment précis.

Contrairement à la France, je dirais qu’à New York, les gens aiment discuter avec les personnes qu’ils ne connaissent pas et non, seulement avec les amis avec qui ils sont venus. Il y avait plein de petits groupes de discussions qui évoluaient et qui était toujours assez “improbables”. Et vraiment, je trouve ça génial. Notamment de voir différents amis à moi, qui n’avaient jamais vraiment traîné ensemble, s’entendre très bien. Et puis comme les Américains n’ont absolument aucune honte à parler de n’importe quel sujet, c’est toujours amusant.

Nous nous somme ensuite réunis autour du jeu “apples to apples”, un board game comme ils appellent ça. Une personne retourne une carte avec un adjectif inscrit dessus du genre “drôle”. Tout le monde a sept cartes dans sa main qui définissent un lieu, une personnalité, un objet, ou une action, et doit en poser une qui définit le mieux l’adjectif. Il faut donc essayer de deviner ce qui, selon la personne qui a retourné la carte avec l’adjectif, est la chose la plus drôle. Pas si facile à expliquer. Mais j’essayerais de ramener le jeu en France si je peux le trouver !

Et pour la petite histoire, on est ensuite allé à Legion et Union Pool (deux bars) parce qu’aujourd’hui c’était President’s day, un jour férié pour la plupart des Américains. Ah oui, mais pas pour moi…dommage. Un peu faitigué ce matin…

Happy valentine’s !

Tie means drink

Sat, 06 Feb 2010 18:07:05 -0500

Pas beaucoup eu le temps d’écrire ces derniers temps. Beaucoup de boulot et beaucoup de sorties. Commençons par le boulot, cela fait deux semaines que je suis en reportage sur l’arriver et l’accueil à New York d’enfants et d’adolescents haïtiens. Ca fait du bien de partir en reportage. Et ça m’a permis, en plus de rencontrer des gens extraordinaires, de découvrir des coins de New York jamais explorés. Il va falloir que je parte en reportage plus régulièrement si je veux avoir fait tous les quartiers avant de partir. J’ai à peine visité Staten Island, je ne suis jamais allé à Brighton beach ou à Coney Island. Absolument à faire avant de partir.

En tout cas, à la rencontre de la communauté haïtienne, je suis allé dans le Queens et même plus loin, à Queens Village. Il m’a fallu bien deux heures pour y aller en prenant un train : le Long Island Railey Road. Je suis également allé à plusieurs reprises dans le sud de Brooklyn, à Flatbush. En soit, c’est plus près de chez moi que là où je bosse, à Manhattan dans le west midtown. Mais il faut plus de temps pour y aller. Il y a beau avoir beaucoup de lignes de métro, une seule traverse Brooklyn du nord au sud. Et elle n’a même pas d’arrêt commun avec les lignes qui coupent Brooklyn d’est en ouest. Du coup, je mets autant de temps à marcher et changer de métro en restant dans Brooklyn, qu’en passant par Manhattan pour revenir à Brooklyn en restant dans le métro…

Je suis aussi revenu à Harlem et dans le Bronx.

Sans oublier plusieurs passages dans l’upper east side pour me rendre au lycée français. 23 000$ l’année quand même. On peut y croiser l’enfant de Madonna par exemple. J’étais presque surpris de voir des adolescents, pourtant pas tous français, avec une french touch tellement clichée. Je me serai cru à la sortie d’un lycée en France. Même style vestimentaire (slims notamment), mêmes coupes de cheveux (mèche pour les filles, cheveux style sortis du lit pour les garçons). Merci pour l’image des Français…

Pour ce qui est des sorties, commençons par la plus fraîche, hier soir mercredi soir. À Don Pedro, un bar où l’on ne va jamais, alors qu’il est à trois blocks de chez nous. A voulait y aller car un de ses clients au restaurant où elle travaille jouait. Le premier groupe : du bruit et pas vraiment de musique. Le deuxième groupe : incroyable. On aurait dit du rock anglais des années 80. Leur voix à l’unisson sonnaient quasiment comme celles des Beatles. Et je me suis dit, si j’étais riche, j’irais tous les jours à la recherche de groupes comme ça, et je les produirais. Leur musique était vraiment “tubesque” mais dans le bon sens du terme. On avait vraiment l’impression d’écouter un groupe connu, rodé, et qui enchaîne ses tubes. Et le public était vraiment réceptif.

Comme il n’était “que” 1h30 quand les concerts se sont finis, on a retrouvé d’autres gens à Spike Hill…

Et comme toujours quand on sort avec A, des gens sont venus nous parler dans le bar puis dans le métro.

J’avoue que je ne me souviens plus maintenant des autres sorties de la semaine. Si ce n’est celle d’hier pour l’anniversaire de C, qui vit dans l’appart’ du dessous. Royal Oak, bar sympa, avec un baby-foot. J’ai donc joué pendant un petit moment avec D face à deux inconnus, Chris et Peter (pas sûr pour le deuxième prénom).

Ah oui, j’oubliais, hier j’ai interviewé Jean-Pierre Raffarin. Mais étant donné que je viens d’écrire l’article, je raconterai la rencontre plus tard !

Fairy Tooth

Fri, 29 Jan 2010 14:28:00 -0500

N’étant pas simple touriste à New York, j’ai l’impression de ne pas voir certaines choses étonnantes ou certaines habitudes new-yorkaises. Sans doute parce que ces habitudes sont aussi devenues les miennes.

- Environ 80% des New-Yorkais ont un café dans leur main le matin dans la rue ou dans le métro. 90% d’entre eux l’achètent soit à Starbucks (rarement pour moi vu le prix), à Dunkin Donuts ou lieu du même type -sorte de petit fast-food qui fait café et sandwichs- (assez rarement de mon côté), ou dans les “roulottes” qui se trouvent un peu partout dans Manhattan (c’est mon cas). 75c le café, ça va.

Les 10% restant transportent leur propre café dans un Thermos.

Personne ne s’assoit en tout cas pour le prendre. De toute façon, il n’y a pas de café ici donc les New-Yorkais n’ont pas le choix.

- Il y a des roulottes dans les rues. Soit elle vendent du café, des donuts et autres sucreries, soit des bretzels ou brochettes.

- Les métros sont très, très longs. Et on peut passer d’une rame à l’autre grâce à une petite plate-forme d’1m2 qui est à l’air libre. À ses risques et périls par contre. Il faut juste éviter de le faire quand le métro passe sous l’eau entre Brooklyn et Manhattan vu la vitesse.

- le “french” est à toute les sauces. Même quand ça n’a aucun rapport. La vanille est french vanilla, les moulins à café sont les french press, les pressing sont des french dry cleaner, les frites sont des french fries, le pain perdu devient french toast, et il y en a des centaines comme ça.

- Prendre le taxi, c’est banal.

- Voir le métro bondé à 2h du mat’ un mercredi soir, c’est normal.

- on ne croise jamais la tranche d’âge 10-19 ans dans le métro.

- avoir un iphone, une télé hd mais galérer pour boucler les fins de mois, c’est le commun de tous les New-Yorkais

-Pas de kebab à chaque coin de rue mais de la nourriture mexicaine et asiatique.

- Les New-Yorkais (j’entends par-là les habitants de New York, pas la quelque centaines de personne qui y est née !) n’écoutent pas la même musique que tout le monde. Ou s’ils le font, c’est avec des mois d’avance. Et si ça marche à New York, ça marchera ailleurs. Ils sont en général très branchés musique indé et si possible from New York.

- Plutôt que d’inviter des amis chez eux, ce que l’ont fait quand même assez souvent, les New-Yorkais préfèrent sortir dans un bar. C’est pour ça qu’ils sortent tout le temps. Ils ne conçoivent pas vraiment le principe de rester chez soi le soir, même en semaine.

- Il y a d’ailleurs des soirées assez fréquemment. Les fameuses House Party. Plus le vendredi et samedi soir quand même.

- Budlight, Budweiser, PBR, Schimdt…les Américains sont très doués en bière sans goût.

Et je pense que si j’aime tant New York, c’est grâce à cette somme de petites choses. Même si j’aurais sans doute été émerveillé par la ville en tant que touriste, je suis aujourd’hui fasciné.

PS : il neigeait hier matin. Et le froid est revenu. -10°C aujourd’hui. Youhou. Surtout qu’on pourrait penser que c’est supportable…mais non, il y a un vent glacial, “le Chicago Wind” comme on dit ici. Je comprends maintenant pourquoi on dit que Chicago est la pire ville des États-Unis niveau climat. Pire que Seattle paraît-il. Surtout que ça dure pendant 7 mois là-bas…

FIve months

Thu, 21 Jan 2010 12:45:00 -0500

Hier, cela faisait exactement 5 mois depuis que j’ai posé mon premier pied à New York.

Après deux semaines un peu tranquilles de remise en forme, la vie new-yorkaise reprend tranquillement ses droits.

Les légumes dans le frigo sont pourris, il n’y pas de différence entre la semaine et le week-end à part l’heure du réveil, Il n’y a jamais que trois personnes qui dorment à l’appart’, la routine.

Ce week-end, je m’étais dit, je vais économiser pour partir à Las Vegas et Los Angeles. On a prévu de faire ça mi-mars sans doute. Vol pour Las Vegas le mercredi soir, on passe deux nuits là-bas (what happened in Vegas stay in Vegas), puis un pote de O, qui est originaire de Los Angeles, nous conduit jusqu’à la côte. Et on passe deux jours à LA en logeant chez O.

Vaste programme qui aura besoin d’un peu d’économie. Sauf qu’hier soir (mercredi), le clip où apparaissent A et E était montré pour la première fois dans la boîte Southpaw (là où j’avais passé la soirée hip-hop) à l’occasion de la venue du groupe. En clair, elles dansent toutes les deux en meat-bikini dans un clip “comique” de rap. Elles sont assez hallucinantes et sans honte dans la vidéo, donc je précise qu’elles l’ont fait parce que la chanteuse est la colocataire de A !

Elles apparaissent à partir d’1”25 pour une danse assez particulière. A est la blonde, E, ma coloc, est la brune.

Voilà le clip : http://www.youtube.com/watch?v=A2qzRXm-H1Y

La classe. Le groupe se produisait ce soir-là et elles sont donc montées sur scène pour danser. Mais pas en meat-bikini je précise. Cover 10$. Ouch.

Puis c’était l’anniversaire de S, fêté à Bembe. Évidemment Southpaw c’est dans le sud de Brooklyn et Bembe dans le nord. Taxi parce que la ligne G le soir, non merci. $ encore. Arrivé là-bas vers minuit, S était déjà pas toute fraîche (les Américaines et l’alcool, c’est quelque chose). Danse, Drink. $ une fois de plus. Taxi pour rentrer avec E. $ toujours.

Une soirée par semaine, ça va. Oui mais non. Ce calcul ne marche pas vraiment à New York.Ce soir, The Darlings à Union Pool. Cover $7.

http://www.myspace.com/darlingsokay

Et vendredi, The Collectors, le groupe de D, M et J joue à Ella.

Rien de prévu pour samedi. Allez hop, je ne sors pas. Quoique c’est samedi, je suis à New York…

Je ne sais pas si c’est diffusé sur le MTV français, mais l’émission The Buried Life vaut le détour. Le concept : Quatre garçons, la vingtaine, un peu fauchés, ont établi une liste de 100 choses à faire avant de mourir. Ils devront également réaliser le rêve de 100 personnes durant leur road-trip à travers les États-Unis. Pour le premier épisode de la saison, le but était de s’incruster à une soirée très select Playboy Mansion, dans la maison du créateur de Playboy Hugh Hefner. Cette maison est censée être une des plus protégées des États-Unis. Deux ont tenté de se faire passer pour Cristiano Ronaldo et son producteur, mais ça n’a pas marché. Deux autres se sont cachés dans un gâteau géant censé être livré pour la soirée. Et ils ont réussi. Une fois à l’intérieur, ils ont participé à la soirée, habillé en Oumpa-Lumpa, comme si de rien n’était.

À côté de ça, ils ont rencontré dans la rue un maître d’école. Son “rêve” est de pouvoir équiper sa classe d’un quartier défavorisé de LA d’un ordinateur. Après avoir chanté et dansé dans les rues, ils ont réussi à acheter un ordinateur pour l’école.

La semaine prochaine, ils vont tenter de porter un toast à un mariage où ils ne sont pas invités. Et ils ont apparemment aidé une personne à retrouver le contact de sa fille.

It smells gaz. No. It smells LIKE gaz. But It's actually gaz ! Still.

Wed, 13 Jan 2010 17:14:44 -0500

Le nouvel an à New York. On a fait ça à notre appart’, avant de monter sur le toit à minuit pour voir les différents feux d’artifices. C’était beau et froid. On a quitté l’appartement vers les 00h30 pour se rendre dans le quartier de Williamsburg à Brooklyn. Et prendre le métro à 00h30 le jour de l’an à New York, c’est quelque chose à vivre. Déjà, il y avait plus de monde qu’un lundi matin à 8h. Une population jeune (bon en même temps, c’est Brooklyn). Que des groupes de personnes qui parlaient forts, dansaient, criaient, chantaient. Et puis un certain nombre qui ne tenaient déjà plus debouts et qui avaient bien du mal à monter dans la rame. On se serait cru dans une soirée sur les quais du métro.

La soirée était une House Party, ce concept qui m’échappe toujours autant. Des gens qui invitent des inconnus à venir chez eux. Dans l’appartement, on trouvait donc ordi portable, instruments etc un peu partout. Et pourtant, je suis sûr qu’il n’y a eu aucun vol. Pas sûr que le concept puisse s’exporter en France. Et l’appartemment n’a même pas été trop ruiné. À part peut-être la table de billard, imbibée de bière et qui servait de table de mixage pour les DJ’s.

Puis j’ai repris le boulot. Avec en prime ce lundi, une galette des rois et du champagne. Ouf, la frangipane m’aurait manqué.

Ce dimanche, je suis allé au Terminale 5, une salle de concert avec fosse et balcons, pour voir Passion Pit. Mais parlons d’abord de la première partie, un heavy metal tribute to the bee gees. Magnifique. Imaginez Saturday Nigh Fever façon hard rock…

Et puis Passion Pit : génial, coloré, “trippant”. Un peu court mais ça rend tellement content comme musique. La fosse s’est transformée en une immense piste de danse. La musique s’y prêtant bien. Disons que Passion Pit, c’est un groupe d’électro-pop, originaire de New York et assez connu ici. Leur musique passe dans de nombreuses publicités aux États-Unis. Sleepyhead est leur grand tube.

Sinon, jeudi dernier, je suis allé voir The Bollocks, le groupe où D. est batteur. Très symphatique ce punk anglais un peu rétro. Puis on est allé au bar Union Pool. Pour changer oui. On s’est assis autour du feu. Pour changer aussi. Puis des inconnus ont partagé leurs marshmallows avec nous. Ca a chanté, parlé. C’était bien. C’était très New York. M. a eu un tout petit peu de mal à rentrer. Mon épaule droite souffre encore un peu.

Pendant que j’y pense, écoutez le Grey Album de DJ Danger Mouse. Un mix entre le White Album des Beatles (des chansons rares) et le Black album de Jay-Z. ça donne ça. Just Awesome.

Sur ce, je m’en vais me faire couper les cheveux par E. Demain, c’est Gang Gang Dance au Music Hall of Williamsburg, e vendredi les 25 ans de R. avec A. aux platines.

That’s Michigan.

Tue, 05 Jan 2010 00:12:45 -0500

Manhattan et ses avenues de l'avion.

Dans la neige juste après le jacuzzi.

Non, je ne me fais pas chier.

The Jesus cake

Jackson, ça ne ressemble qu'à ça !

Dans la station de ski

Toujours Jackson

That’s Michigan.

Michigan

Tue, 29 Dec 2009 23:10:06 -0500

Demain sera mon dernier jour à Jackson dans le Michigan. J’ai ainsi pu découvrir la “vraie amérique”. Parce que finalement New York, c’est pas les États-Unis, dixit les Américains. Tout simplement parce que le reste du pays ressemble plus à Jackson qu’à New York.

Pourquoi jackson ? Parce que c’est la ville natale de B., un des mes colocataires. Pour situer la ville, c’est entre Détroit et Chicago, près des grands lacs. Il faut aussi savoir que c’est la troisième ville la plus dangereuse des États-Unis, les deux premières étant aussi dans le Michigan, Détroit et Flint je crois. Sincèrement, je l’ai pas ressenti. Faut dire aussi qu’on est passé dans les quartiers sensibles (donwtown Jackson) seulement en voiture, parce que ce n’est pas conseillé de marcher dans les rues. Autre magnifique particularité, il s’agit de la ville ou la proportion d’adolescentes enceintes est le plus élevée…

Un bon point, les prix. Deux fois moins cher pour les repas. Et un peu moins cher pour les vêtements qui ne sont dèjà pas cher à New York. Surtout qu’ici quand ils soldent, ils font pas semblant. J’ai donc acheté quelques fringues et sans doute atteint le point où j’ai désormais deux fois plus de vêtements que quand je suis venu.

Sinon Jackson, c’est 100 000 habitants environ, mais répartis sur une immense superficie. Quasiment personne dans les rues. Tout le monde se déplace en voiture, en truck d’ailleurs. Pas de voitures à l’européenne ici. Que des trucks.

Un lycée, plusieurs églises, deux trois cafés et restaurant, trois quatres bars, deux trois magasins, un Wal-Mart, et des gens moins attractifs et plus gros (c’est pas moi qui le dit, ce sont les gens d’ici qui ont quitté la ville pour Chicago ou New York). Et la population à Noël est séparée en deux catégories : 90% sont des résidents actuels qui n’ont jamais quitté Jackson et qui ne partiront jamais et 10% sont des jeunes entre 20 et 30 ans qui ont déserté la ville et qui reviennent pour les fêtes. La plupart des gens que je connais sont dans cette deuxième catégorie. Mais j’ai eu l’occasion de rencontrer des personnes de la première catégorie qui ne savent pas où est la France, ni si c’est plus gros que les États-Unis etc. Scary, sad but true.

Mis à part faire de la luge (parce qu’il neige beaucoup dans cette région des États-Unis), il n’y a pas grand chose à faire. On a donc pas fait énormément de chose, mais c’était tout aussi bien.

J’ai quand même eu le temps de passer une soirée chez les grands-parents de B., ou j’ai pu boire des chocolats-marshmallow, manger des délicieux cookies, et voir des cerf qui passe tranquillement dans le jardin. Pour ce qui est de la prononciation de mon prénom par contre, il faudra repasser. Encore une fois, des gens super accueillants.

J’ai eu le droit à ma stocking (la chausette posée sur la cheminée). Mais surtout, j’ai eu le privilège de goûter au Jesus Cake. Un gâteau pour Noël destiné à Jésus. Ils le font plus par habitude que par croyance profonde. Il y a quand même, quelque soit l’endroit où j’ai mangé, une prière avant le repas. Mais là aussi, elle est très personnalisée, et presque marrante. Mais sincère.

Autre nouveauté pour moi, mais pas pour les gens du Michigan apparemment, le “Hot Tube” autrement appelé Jacuzzi ! Chez D., qui possèdent sans doute la plus impressionnante maison que j’ai jamais vue. Ils ont un basement qui fait la taille d’un maison où on trouve télé géante ou billard notamment et surtout tout ce que l’on peut trouver sur les Ohio State, l’équipe étudiante de football américain. Sinon, chaque chambre (4) à sa salle de bain, il y a plusieurs salons, une dizaine de télés…

Le jacuzzi est dehors en plein milieu de la neige. Sympa. Quand on est jeune, on est con, et on a donc fait quelques allers-retours entre neige et jacuzzi…

Les deux derniers jours, j’ai eu l’occasion de renouer avec le snowboard. Les parents de M., meilleur ami de B. qui vit également à Brooklyn à deux minutes de chez nous, nous ont offert (ils nous ont payé l’hôtel et le transport) deux jours à Shanty Creek, station de ski du north Michigan. Quatres heures de routes environ. J’ai eu la joie de m’apercevoir que je savais encore descendre, sans doute même mieux que la denière fois, il y a trois ans. Petite particularité, il n’y a pas de barre sur les télésièges. Un poil dangereux je dirais. Autre inconvénient, aucun moyen de poser son surf, il faut le porter sur une jambe pendant toute la remontée.

Au retour, on s’est arrêté à un diner. Sans doute le plus américain des restaurants où j’ai mangé jusqu’à maintenant. Il faut imaginer le cliché américaine de la caféteria de bord de route au milieu de nulle part. Du même type que celles dans Retour vers le futur ou Pulp Fiction (ou dans n’importe quelle autre film américain ne se déroulant pas à New York).

New York, I’m back.

Deuxième salve de photos. Voilà New York un lendemain de tempête...

Mon, 21 Dec 2009 02:08:27 -0500

Réminiscence des bourrasques d'hier soir

Deuxième salve de photos. Voilà New York un lendemain de tempête de neige. Avec toujours le même vent, mais cette fois le neige s’était arrêtée de tomber.

À noter qu’hier soir, une fois sortie du bar vers les 4h30 du mat’ (on fêtait les 26 ans de O), on a participé à une bataille de boules de neige géantes avec des inconnus pendant dix bonnes minutes sur Bedford Avenue (l’axe central de Brooklyn, une sorte de rue la ré de Brooklyn). Les pizzaïolos sont même sortis avec leur toque pour participer. Only In New York…

Comme vous l’avez peut-être entendu, c’était avis de...

Mon, 21 Dec 2009 01:31:02 -0500

Vers 6h, quand c'était encore gentil.

Même heure. De ma rue.

Début de soirée.Ca commençait à être dur

Mais tout le monde est content. Même E !

Le lendemain matin. Brunch à Greenpoint.

B ma coloc et O le voisin.

La rue

En taxi sur le chemin du brunch.

Toutes les rues n'ont pas été dégagées.

Comme vous l’avez peut-être entendu, c’était avis de tempête sur New York pendant une journée. Voilà le résultat !

Je n’ai pas pris de photos pendant la soirée, là où ça s’est déchaîné, parce qu’on était de sortie et que ça risquait d’être très difficile d’arriver à faire ne serait-ce qu’une photo avec toute cette neige et le vent tourbillonant.

Le taxi qu’on avait appelé n’est jamais arrivé. On a dû marcher jusqu’au métro en mettant sans doute le triple du temps habituel.

It's snowing right now.

Sat, 19 Dec 2009 18:34:00 -0500

Fin de semaine très riche. Ca a commencé mercredi soir avec un concert au Zebulon (bar de Williamsburg tenu par un Français). La musique était un peu bizarre. D’abord un groupe avce un guitariste, un bassiste et un batteur, mais pas de chanteur. Puis le même batteur avec un violonceliste (électrique). L’occasion de parler avec un Japonais un peu fou qui m’a expliqué que sa fille faisait actuellement ses études à Paris.

Mais la soirée est vraiment devenue sympa quand nous sommes allés à Union Pool à la fin du concert. On s’est mis dehors (à cause des fumeurs). Mais malgré les moins et quelques degrés, c’était très sympa. Le bar a transformé ce qui est d’habitude une fontaine au milieu du “jardin” en un feu de camp. On s’est donc assis autour du feu avec O, D et quelques uns de ses amis musiciens. Et parlé avec les autres personnes assises autour des flammes. Déjà qu’à New York, tout le monde vous adresse la parole, mais quand vous vous retrouvez en cercle autour d’un feu, vous pouvez être sûr que vous allez faire des rencontres. Et pour changer, je me suis encore trouvé étonné de voir à quel point ici tout le monde a plusieurs petits jobs, et personne ne s’inquiète vraiment pour son avenir. Ils vivent finalement assez tranquillement même si c’est pas toujours facile de payer le loyer à la fin du mois. Ils se débrouillent toujours. Bon par contre, faut pas non plus rêver d’une assurance maladie (j’ai d’ailleurs rencontré quelqu’un qui va plus ou moins avoir une health insurance comme cadeau de Noël…).

Vendredi c’était christmas party chez A et E. Comme la plupart des gens rentrent dans leur famille pour Noël, on s’est fait notre petit Noël entre amis. Un repas plus que delicieux (ça devient de plus en plus régulier, j’apprécie beaucoup). Le fait que ni O, ni A ne travaillent a sans doute jouer en la faveur du repas ! Purée avec bacon, viande mariné dans une sauce à la bière, carottes, pain français, nachos. Et pour couronner le tout, gelée au sucre et dessert au chocolat faits maison by A. J’ai vu pire.

Puis Apples to Apples (jeu de cartes plutôt sympa) et grizzly bear (groupe de musique tendance en ce moment à New York, écoutez Two Weeks). Et on a écrit un peu sur leur mur qui est un immense tableau de classe.

Et puis hier soir, je suis allé voir un match de boxe. E, ma coloc, était une des ring girl : les filles qui se baladent sur le ring avec le panneau marqué Round 1, 2 ou 3. Habillée en sexy santa ;) Et puis J et C sont entraîneurs de boxe. Sans vraiment apprécié la boxe, j’ai beaucoup aimé l’atmosphère. L’ambiance un peu ghetto est à découvrir. Une salle de gym éclairée à la Million Dollar Baby, quelques supporters déchaînés qui crient, des hot-dog, un drapeau américain au-dessus du ring, du hip-hop et du rap, des “gueules” de boxeur, des contestations arbritales. Il s’agit en fait d’une dizaine de combats de trois rounds entre des boxeurs qui représentent la salle et d’autres qui défendent leur club. Filles, garçons, de 10 à 20 et quelques années. Une forte population afro-américaine et portoricaine et assez peu de filles parmi les fans.

Ca vaut le coup d’être vu au moins une fois.

Et aujourd’hui il neige. Et pas qu’un peu. Ouf, je commençais à être jaloux de toute cette neige en France.

C’est bien parce que c’est Noël. Voilà la vidéo où...

Fri, 18 Dec 2009 10:45:11 -0500

C’est bien parce que c’est Noël. Voilà la vidéo où on me voit déguisé en ours en plein Manhattan. Je suis l’ours noir. Celui qui donne un “hug” à l’enfant (il en a fait à tous les ours !). Je tiens la pancarte “What do we want ? Honey ! When do we want it ? Now !”

C’était donc pour une fausse manifestation d’ours organisée pour une campagne de pub pour Diesel.

À la question, qu’est ce qu’on voit du toit de mon...

Wed, 16 Dec 2009 15:40:19 -0500

L'Empire à gauche, le Chrysler à droite

Sunset Brooklyn

L'échelle pour accéder au toit surelevé.

La deuxième partie du toit.

À la question, qu’est ce qu’on voit du toit de mon immeuble un soir de décembre, voilà la réponse.

Dancin' my ass off on hip-hop music

Tue, 15 Dec 2009 10:30:18 -0500

Samedi c’était hip-hop. Soirée annuelle Hot JAMZ à Southpaw dans le sud de Brooklyn. Avec l’envie de découvrir un peu plus la culture hip-hop américaine et new yorkaise. Parce qu’ici le hip-hop c’est pas de la blague. J’ai déjà pu apprécier une fois de plus que pour entrer à ce genre de soirée, comme dans quasiment toutes les boîtes ou bar new yorkais (excepté les boîtes hyper-branchés du meat-packing ou il faut payer sa bouteille de champgne à 1000$ pour entrer), il n’y a aucune discrimintation. À partir du moment où tu as 21 ans, tu rentres. Et si tu a 45 ans et que tu en fais 60, tu devras malgré tout montrer ta carte d’identité.

À l’intérieur de cette sorte de boîte de nuit, trois, quatres DJ’s qui se relayent. Hip-hop vec une petite escapade ragga pendant tout un set. Je ne connaissais pas le quart des chansons, contrairement aux Américains, mais il y a avait quand même quelques classiques type Cypress Hill ou Dr Dre. Et sans m’y connaître non plus en DJ, je crois pouvoir affirmer qu’ils ne faisaient pas que mettre des musiques les unes après les autres. Une bonne partie des musiques étaient construites à partir d’un sample célèbre comme ceux de Michael Jackson, auxquels ils ajoutaient le “flow” (c’est le mot désolé..) hip-hop. En fond, un film des années 90 sur la communauté noire avec coiffure improbable et vêtements fluos. La soirée aura notamment été l’occasion de voir une fille de 20 ans et quelques, danser du hip-hop avec un gars de 70 ans…

Hier, avec ma coloc’ E., on a rejoins A. dans le Lower East Side (sud-est de Manhattan comme son nom l’indique). Et comme d’habitude quand on sort avec A., la soirée ne va ressembler à aucune autre. On est donc allé au Cakeshop, un bar sympa avec un basement qui sert de salle de concert. A. voulait voir le groupe Netherfriend, des amis à elle de Chicago.

On a écouté d’abord un rappeur pas mal du tout. Évidemment, A. oblige, on a parlé avec lui à la fin de son set. Un gars super sympa et tellement heureux de voir qu’entre lui A, E. et moi, on venait tous d’endroits différents et qu’on se retrouvait dans ce bar à New York (respectivement Floride, Oklahoma, Indiana, et puis bah France !). Il nous a donné son cd à la fin du concert. J’ai donc appris qu’il tournait avec le groupe Netherfriend sur toute la côte est des États-Unis. On devait être dix à l’écouter au moment où on est arrivé dans le bar, mais il s’en fout. Il tourne avec un groupe qu’il adore. Et puis de toute façon, il bosse à Starbucks. Il fait de la musique parce qu’il aime ça. Si une seule personne a aimé sa musique, ça lui suffit. On était au moins trois. Il a réussi sa soirée.

Et puis Netherfriend. Magic. Incredible. awesome. Amazing. OMFG. 4$ pour voir un truc aussi bien alors qu’il m’est arrivé de payer beaucoup plus pour voir beaucoup moins bien. Un batteur absolument génial avec qui on a discuté à la fin du concert. Et qui m’a furieusement donné envie de faire de la batterie (bon j’en ferais jamais quand je vois déjà à quel point je suis nul à Beatles Rock Band…)

Ils passent ce soir à Brooklyn. Nice. Et devraient même passer après à l’appartement. Aaaaah New York.

La soirée s’est terminé par de la bouffe mexicaine. Seule chose qui ne change pas des soirées new-yorkaises. En discutant avec E. et A., on est d’ailleurs tous tombé d’accord, pendant le retour en métro, pour dire que si New York c’est si incroyable, c’est bien parce qu’aucune soirée ne se ressemble et les rencontres sont toujours étonnantes et nombreuses.

J’oubliais de dire qu’une personne qui a croisé notre regard dans la rue nous a criés “MC”.” MC” pour Missed Connection, une section du site craiglist où les gens postent leur rencontres manqués dans le métro, dans la rue quand ils n’ont pas osé parler à la personne avec qui, il échangeait des regards.

J’allais encore oublier de parler de mon apprentissage de la culture américaine hier soir en rentrant. Depuis longtemps, je me demandais pourquoi il y avait des chaussures accrochées aux fils électriques. On en trouve d’ailleurs quelques unes à cinq, six blocks de là où j’habite. Et bien ça signifie tout simplement qu’il y a un dealer dans le quartier. Maintenant je sais.

Un jeudi soir de décembre avant un délicieux repas avec les...

Sun, 13 Dec 2009 14:20:38 -0500

Vue sur Manhattan de la ligne G.

Mon immeuble. Celui tout à droite.

Sud de Manhattan vue du sud de Brooklyn.

Brooklyn Bridge et l'Empire State

Pour vous prouver que oui, j'y étais !

Un jeudi soir de décembre avant un délicieux repas avec les “jeunes” du boulot.

Phoenix Suns @ New York Knicks au Madison Square Garden.

Fri, 11 Dec 2009 17:25:00 -0500

Présentation des joueurs

Jeu des chaises musicales à la mi-temps

Avec O. et R.

Et C. et K.

La fanfare qui jouait du Michael Jackson

Fingers in the nose pour les Knicks...

Phoenix Suns @ New York Knicks au Madison Square Garden.

Video

Fri, 11 Dec 2009 17:12:15 -0500

"Il faisait -6°C ce matin. Heureux d’avoir trouvé mon manteau (28$ à H&M, -50% !)"

Fri, 11 Dec 2009 16:17:44 -0500

“Il faisait -6°C ce matin. Heureux d’avoir trouvé mon manteau (28$ à H&M, -50% !)”